欧洲使用钢制工具的时间比以往认为的更早

由弗莱堡大学人文学院的考古学家Ralph Araque Gonzalez博士领导的一个国际跨学科团队证实，近2900年前欧洲就已经开始使用钢铁工具。通过地球化学分析，该小组确定，在伊比利亚半岛发现的最终青铜时代的石碑上有复杂的雕刻，这些雕刻只能用回火的钢来制作。

利用地球化学分析技术，研究人员能够证明伊比利亚半岛上可追溯到最终青铜时代的石碑具有复杂的雕刻，而这些雕刻只能用回火的钢来完成。资料来源：Rafael Ferreiro Mählmann（A），Bastian Asmus（B），Ralph Araque Gonzalez（C-E）。弗莱堡大学

对同一时期和同一地区（葡萄牙Rocha do Vigio，约公元前900年）的铁凿进行的金相分析进一步支持了这一发现，该分析显示，铁凿的碳含量达到了被归类为适当钢材的要求。

通过对各种材料制成的凿子进行试验，这一结果也得到了证实：只有回火钢制成的凿子才适合雕刻石头。直到最近，人们还认为在早期铁器时代不可能生产出合适质量的钢，当然在最后的青铜时代也不可能，只是在罗马帝国时期才在欧洲广泛使用。

“来自Rocha do Vigio的凿子和它被发现的背景表明，铁冶金包括钢的生产和回火可能是伊比利亚地区分散的小社区的本土发展，而不是由于后来殖民化进程的影响。”Araque Gonzalez解释说：”这对世界其他地区的铁冶金和石英岩雕塑的考古评估也有影响。”

研究”伊比利亚的石器加工和最早的钢铁。对最后的青铜时代的石碑和工具进行科学分析和实验复制”已经发表在《考古科学杂志》上。

在伊比利亚半岛的许多地方，青铜时代晚期（约公元前1300-800年）的考古记录是零碎的：稀少的居住遗迹和几乎没有可探测的墓葬，辅之以金属囤积的痕迹和采矿活动的遗迹。考虑到这一点，伊比利亚西部的石碑及其描绘的拟人化的人物、动物和选定的物品对调查这个时代具有独特的重要性。

到目前为止，对制作这些石碑的实际岩石进行研究，以了解材料和工具的使用情况，还属于例外。Araque Gonzalez和他的同事深入分析了这些石碑的地质成分。这使他们发现，相当数量的石碑并不像人们假设的那样由石英岩制成，而是硅酸盐石英砂岩。就像石英岩一样，这是一种极其坚硬的岩石，不能用青铜或石头工具加工，而只能用回火的钢来加工。

对在Rocha do Vigio发现的一把铁凿的分析表明，最后青铜时代的伊比利亚石匠拥有必要的工具。研究人员发现，它是由异质但令人惊讶的富碳钢组成。为了证实他们的发现，研究人员还进行了一个由专业石匠、铁匠和青铜铸工参与的实验，并试图用不同材料的凿子加工石柱所构成的岩石。

石匠用石头或青铜凿子都无法加工石头，甚至用未经调质的铁凿子也无法加工。”伊比利亚最终青铜时代的人们有能力对钢铁进行回火。否则，他们就不可能加工这些石柱，”阿拉克-冈萨雷斯根据实验结果总结道。